每个人都希望成为度假的家园 - 家庭的温暖拥抱和您与他们一起保留的传统，从为圣诞老人装饰饼干到寻找最好的圣诞灯饰，这里有一些天生的安慰。 对于面临癌症或其他危及生命的疾病的儿童，在假期期间接受治疗可能特别困难，因为他们错过了那些熟悉的家庭舒适和在那里共享的传统。
我知道不回家过圣诞节是什么感觉。
1991年11月，当其他孩子梦见假期时，我开始感到虚弱。 感冒和流感季节开始让我不受欢迎的到达我的学校，我以为我已经找到了通过我班级的任何工作。 随着我的同伴康复，我继续为缺乏胃口和意外的瘀伤而斗争。 我很疲惫，以至于我很难在课堂上抬头，在休息期间小睡，而不是和朋友一起玩。
最后，去看医生后发现了比感冒更严重的事情……我被诊断出患有急性淋巴细胞白血病。
癌症。
在10岁的时候，我觉得癌症会从我身上偷走一切 - 不仅仅是圣诞节，而是成长的机会，并有一生的假期来庆祝。
医院给了我父母最大的礼物 - 专注于帮助我生活的能力。
幸运的是，我的儿科医生将我带到了一个充满希望的地方：田纳西州孟菲斯的St. Jude儿童研究医院。 在被诊断患有癌症后不到24小时，我的家人和我第一次进入St. Jude的大门。 我们不仅立即得到了支持，我们还惊讶地发现，我们不必为St. Jude支付任何费用。 不适用于治疗，旅行，住宿或食物。 通过这种方式，医院给了我父母最大的礼物 - 专注于帮助我生活的能力。
圣诞节期间癌症不需要休息一天，这意味着像我这样的许多家庭都在医院度假。 St. Jude每年看到大约8, 500名活跃的患者，其中大多数是门诊治疗的。 该医院每天治疗超过277名患者。
总是让家人感到舒适的是，圣犹达看起来不像一个典型的医院，有着色彩缤纷的壁画，巨大的水族馆和其他适合孩子的特色。
即使我们在假日季节来到St. Jude，我们周围都是一个全新的家庭，我们的St. Jude医生，护士和患者。 虽然我们离家很远，但我们在St. Jude的大厅里找到了爱情。 整个医院的节日装饰和工作人员用包括kazoo独奏的歌曲快速招待我确保了无处不在的欢乐。 我们的家人发现St. Jude不仅致力于寻找治疗方法和拯救孩子，他们还希望确保我能够在童年的每个时刻，包括圣诞节，享受欢乐和庆祝。
自1962年开业以来，St。Jude一直将患者及其家人放在首位。 正如新的治疗方法已经开创并且引入了新的计划以全面照顾这些年轻患者，St。Jude已经给家庭带来了新的假期传统，使他们的家外之家更加轻松愉快。 这在很大程度上要归功于许多人的心，包括St. Jude的员工，志愿者，名人支持者，企业合作伙伴，甚至是前患者。
总是让家人感到舒适的是，圣犹达看起来不像一个典型的医院，有着色彩缤纷的壁画，巨大的水族馆和其他适合孩子的特色。 正如我很快发现的那样，这是一个温馨，温暖的地方，变成了一个冬季仙境来到圣诞节，以巨大的糖果为主题的风景和闪烁的灯光装饰着树木。
无论是饼干装饰还是制作装饰品，一些活动和工艺品都将本季的精神带入生活。 家庭也分享时间，依偎在患者家庭住所或Imagine Room观看喜爱的假日电影。 有时，圣诞老人甚至只为病人提供新电影的放映。
虽然在电影中敲门的颂歌者可能比现实生活更多，但在St. Jude，医生，护士和工作人员的歌唱团队从病房转到病房，以传播圣诞节的欢呼声。 这是我最喜欢去医院的记忆之一。
事实上，游客来自各地，包括全年支持圣犹大的表演者和企业合作伙伴，但是去年12月专程去校园。 例如，Target为患者举办冬季Bullseye的Bash活动，包括玩具和游戏。 Dollar General邀请患者及其兄弟姐妹Santa's Workshop选择由Dollar General团队成员收集的几种玩具。
当癌症这样大的东西进入你的生活时，每一刻都变得更加珍贵，假期变得更加甜蜜。
每年这个时候最有意义的时刻之一是St. Nick's Toy Drive。 在这种情况下，圣尼克恰好是一位前圣犹大病人，他想找到一种方法回馈医院，挽救了他的生命。 每年冬天，他和他的精灵团队都会收集玩具，于12月送到医院。
全年，St。Jude病人和员工已经在医院的自助餐厅Kay Kafe的各种食品站享用美味佳肴。 St. Jude厨师精心准备餐点，经常采用St. Jude花园的新鲜食材烹制而成。 当患者有特殊的食物要求时，厨师会竭尽全力实现这一目标，即使这意味着追踪奶奶的奶酪配方。
在过去十年中，圣犹大患者家庭在古巴裔美国厨师阿德里安娜·卡尔沃（Adrianne Calvo）的准备下，享受了特殊的传统古巴餐。 Calvo是烹饪界的知名人物，她将迈阿密餐厅的工作人员以及特殊食材带到St. Jude，为患者及其家人提供独一无二的美食。
当然，如果没有来自快乐的老精灵本人的外表，任何假期都不会完整。 许多孩子担心，如果他们在重要日子不在家，圣诞老人将无法找到他们。
但圣诞老人在假期期间对St. Jude进行了几次特别访问，其中包括在圣诞节那天为医院的家庭带来魔力。 在创建愿望清单的父母的帮助下，Kris Kringle为在St. Jude度过圣诞节的每一个孩子提供礼物。 许多玩具由员工，组织和支持者捐赠，减轻了家庭的负担。
这不是装饰品或流苏甚至礼物，使圣诞节假日季节如此特别。 最大的礼物是圣犹达在最艰难的时期提供的希望。
当癌症这样大的东西进入你的生活时，每一刻都变得更加珍贵，假期变得更加甜蜜。
感谢St. Jude儿童研究医院，我不仅有机会庆祝我作为癌症患者的第一个圣诞节，我还有近25年的假期要珍惜癌症幸存者。 这个圣诞节，我将能够与我的两个健康的孩子和我的丈夫，一位圣犹达幸存者一起体验另一年的魔力和欢乐。 没有比这更甜美的礼物了。
