最近，越来越多的学校将具有高功能自闭症的学生“纳入主流”，或将他们融入传统教室。 虽然这不仅为光谱中的孩子提供了很多好处，而且还为他们的神经类型同伴提供了很多好处，但它并非没有挑战，特别是在社交互动方面。 但是一些专家说，戏剧课可以帮助自闭症儿童，教他们社交技能，可以帮助他们进行现实世界的互动。
范德比尔特大学（Vanderbilt University）精神病学副教授布莱斯科比特（Blythe Corbett）告诉 大西洋 她的SENSE剧院计划，她教孩子们进行角色扮演和即兴创作等高功能自闭症戏剧练习。 孩子们与年龄较大的“同伴模特”，经过特殊训练的神经型儿童一起工作。 Corbett在她的课程中对孩子进行了研究，并将他们与对照组进行了比较，她发现戏剧学生“能够更好地识别面孔，理解不同观点，并调节焦虑。” 脑成像还显示他们的大脑与没有自闭症的孩子更相似。 这些变化可以通过即兴创作要求参与者灵活并依赖其合作伙伴的社会线索这一事实来解释。 大西洋 指出，许多自闭症儿童依靠内部脚本来处理社交互动，因此表演是他们已经熟悉的语言。
根据Autism.org，自闭症儿童可能难以进行口头和非口头交流。 他们可能不容易理解轮流谈话或讨论他们不感兴趣的话题的概念。他们也可能在阅读面部表情，肢体语言，手势或语调方面遇到困难。 虽然典型的孩子通过观察和模仿来学习这些技能，但是许多患有自闭症的孩子需要被特别教导接受社交线索。 缺乏这些技能会导致其他孩子误解他们并将他们视为粗鲁或孤傲，这使得交朋友变得困难。
Autism-Help.org详细说明了自闭症儿童无法以社会可接受的方式进行互动如何导致其他孩子的欺凌或避免。 功能强大的孩子经常想要社交，但不知道如何。 它们可能非常字面化，难以识别讽刺，或者可能被认为过于批评或专横。 虽然社交技能不一定适合自闭症儿童，但他们可以被教授，戏剧治疗旨在以有趣，愉快的方式教授这些技能。
Corbett并不是唯一一个相信戏剧力量来帮助自闭症孩子的人。 针对儿童的戏剧节目正在全面出现，许多甚至是由父母开始的，他们对传统课程不会招收孩子感到沮丧。 根据 大西洋 的说法，新泽西州的Anna Villa-Bager在2007年创立了MarbleJam Kids，当时她的女儿被她的当地小学的艺术项目拒之门外。 MarbleJam Kids现在为120多名儿童提供服务，提供艺术，音乐和运动疗法。 由训练有素的治疗师领导的课程使用角色扮演练习来帮助孩子们以正确的方式导航，以回应他们在学校经历的真实情况。
想象自闭症是肯特大学的一个项目，它发现每个参与他们试点项目的孩子都会改进他们研究的一项或多项措施：社交互动，面部表情识别和情绪识别。 当心理学家在一年之后跟进它们时，大多数孩子保持甚至增加了这些改善。 戏剧似乎是一座桥梁，可以帮助将患有自闭症的孩子与他们的神经典型的同龄人联系起来，如果不出意外，这听起来像是孩子们的爆炸声。 当然，还需要做更多的研究，但与此同时，没有理由不尝试。
