一段时间以来，人们就知道寨卡病毒与多种破坏性的先天性缺陷有关，例如小头畸形，导致异常小的头部和未发育的大脑。 现在，随着病毒继续在全球超过45个国家传播，研究人员正式得出结论，小头畸形和其他一系列症状在一个总体条件下定义：先天性寨卡综合征。 新标题由疾病控制和预防中心（CDC）的研究人员定义，因为出生缺陷的独特模式似乎只发生在怀孕期间发生寨卡病毒感染。
在最初发表于 JAMA Pediatrics （一份发表儿童健康研究的医学期刊）的报告中，疾病预防控制中心的研究人员提出了与出现令人心碎的病毒有关的出生缺陷的独特模式。
研究人员在报告中写道：
我们得出结论，先天性寨卡综合征是一种可识别的结构异常和功能性残疾模式，继发于中枢和周围神经系统损伤。 尽管这种综合征的许多成分，如认知，感觉和运动障碍，都是由其他先天性感染所共有，但有5种特征在其他先天性感染中很少见，或者是先天性寨卡病毒感染所特有的。
正如 “华盛顿邮报” 用外行人所说 的 那样，这五个特征是：
- 严重小头畸形（头部异常小）头骨部分塌陷。
- 具有特定钙沉积模式的脑组织减少表明脑损伤
- 具有特定图案的疤痕和增加的色素，对眼睛后部造成伤害
- 具有有限运动范围的关节，例如马蹄足
- 肌肉张力太大，出生后很快就会限制运动
疾病预防控制中心的研究人员在分析了34份关于母亲怀孕期间感染寨卡的婴儿出生缺陷的公开报告后，最终定稿。 只有两份报告来自美国和法属波利尼西亚和西班牙的其他报告，但其中29份来自巴西，爆发于2015年4月爆发。
正如先前的研究所支持的，本报告的结论发现，最常见的感染时间发生在妊娠的第一或第二个三个月。 虽然还报告了在妊娠晚期感染出生缺陷的婴儿，但在哥伦比亚感染寨卡的近2, 000名孕妇中有90％注意到他们的孩子没有明显的异常现象。
但这并不一定意味着所有没有立即出现症状的寨卡病毒感染母亲所生的孩子以后都不会有问题。 产科医生和该研究所的代理主任凯瑟琳·斯彭告诉 华盛顿邮报 ，应该定期对这些儿童进行监控，因为其中一些问题直到几个月才出现。
“虽然严重的病例教会了我们很多，但影响可能更广泛，这些影响虽然不那么引人注目，但可能更为普遍，可能需要更多的监测和干预，”Spong告诉 华盛顿邮报 。
虽然这个新标题对于寨卡流行病来说是一个令人心碎的篇章，但对先天性寨卡综合症的清晰描述将有助于医生更容易地识别出一种模式，并有望提供更多的见解来帮助对抗这种毁灭性的病毒。
