硬膜外麻醉时是否有更多的分娩并发症？ 对于希望对其出生做出明智选择的孕妇来说，这是一个重要的问题。 而且因为超过60％的母亲在分娩时使用硬膜外麻醉，因此了解硬膜外麻醉的风险比以往任何时候都更重要。
在硬膜外麻醉期间，少量药物在女性背部进行，通常在她5厘米扩张后，或“活跃分娩”。 该药通过阻断身体下半部的神经冲动来缓解疼痛。 芝加哥西北大学Feinberg医学院麻醉学副教授辛西娅·黄（Cynthia Wong）告诉 Fit Pregnancy ，婴儿吸收的少量药物“不知道会造成伤害”。
硬膜外麻醉最常见的副作用是低血压，母体血压下降可能会影响婴儿。 “通过治疗，低血压对母亲或婴儿没有任何影响，”波士顿布莱根妇女医院产科麻醉主任William Camann博士在 Fit Fitgnancy 采访中说。
硬膜外麻醉的一个非常真实但不一定是危险的副作用是它使劳动时间更长。 一项研究比较了1976年至2008年间42, 268名阴道生育健康婴儿的妇女的分娩时间。研究中有一半的女性患有硬膜外麻醉，第二次分娩的硬膜外麻醉患者的第二次分娩持续时间为5.6小时。那些没有的人是3.3小时。
有人质疑剖腹产和硬膜外麻醉之间的联系。 因为硬膜外麻醉可以延长分娩时间，这可能会导致医生给母亲一个剖腹产以缩短她的分娩时间。 剖腹产的婴儿出现呼吸困难的可能性是其两倍，母亲出血和感染的风险增加。 然而，2011年对超过15, 000名女性的几项研究的分析得出结论，即使在早期分娩时，硬膜外麻醉也不会增加剖腹产的风险。
一项关于硬膜外麻醉的优缺点的几项研究的分析表明，接受硬膜外麻醉的女性患血压，体液潴留和发烧的风险增加。 然而，分析发现硬膜外麻醉是否在出生后不久对婴儿产生影响。
2005年的一项研究显示，使用硬膜外麻醉的妇女在分娩时婴儿出现异常的情况比不使用硬膜外麻醉的妇女多四倍。 然而，该研究无法证实硬膜外麻醉是否真的会导致婴儿异常定位。
有些女性报告硬膜外麻醉后呼吸困难，100名女性在接受药物治疗后头痛严重。
通常，硬膜外麻醉是一种非常安全的手术，并发症发生率低于3％。 对于许多准妈妈来说，出生时疼痛较少的好处大于风险。 最重要的是了解您的选择，以便您可以在产房中做好准备 - 无论您做出何种选择。
