大多数孕妇知道怀孕期间饮酒可能会对宝宝的健康造成严重后果，但新的证据表明，他们的孙子孙女也可能面临风险。 最近的一项研究表明，怀孕期间的酒精可能具有“跨代效应”，这意味着它不仅可能影响实际接触过酒精的孩子，也可能影响孩子后代的后代。
以前的研究已经证明了产前乙醇暴露（PrEE）和神经系统问题之间的联系，但是这项由加州大学河滨分校心理学教授凯利霍夫曼领导的研究试图确定这些问题是否可以继承。 PrEE用于培育一代小鼠，其表现出“非典型基因表达，新皮质内神经网络的异常发育和行为缺陷”，预期结果。 第二代也显示出胎儿酒精谱系障碍的特征，这并不奇怪，因为它们制成的遗传物质在第一代的一部分时暴露于酒精中。 但是，与对照组相比，从未直接或间接接触过酒精的第三代患者的体重和大脑体重仍显着降低，以及“焦虑样，抑郁样行为和感觉 - 运动缺陷”。据霍夫曼说。
科学家实际上无法研究PrEE对人类的影响，因为将人类胎儿暴露于潜在的有害物质是不道德的。 但根据霍夫曼的说法，鼠标的大脑模式几乎与人类相同，所以它们实际上是一个非常好的替代品。 在接受Romper采访时，她解释说她的研究结果显示PrEE引起了一种叫做“表观遗传修饰”的证据。 虽然没有什么可以改变你的基因序列，但是可以改变基因被编程表达的方式。 把它想象成乐高套装。 你有五个红色方块砖，三个黄色矩形，等等。 那些是你的基因。 你还有一本说明书，向你展示如何用这些砖块建造不同的东西，比如赛车或机器人。 基因可转化为大脑，手臂或脚趾甲。 表观遗传修饰是指那些指令发生变化的时候。 在PrEE的情况下，大脑皮层的说明可能会丢失一两页，所以你必须猜测，结果与它应该有的不同。
霍夫曼希望她的工作最终能够找到一种方法来扭转PrEE的影响。 但在那之前，她能做的最好的事情就是提高预防意识。
美国疾病控制中心在怀孕期间强烈建议不要饮酒，但许多美国医生仍然告诉他们的患者，一些饮料可能没什么问题。 霍夫曼希望更多的母亲不会抓住这个机会。 简单地说，她说，“我们知道酒精不会影响宝宝的唯一方法就是不喝酒。” 但这并不意味着如果他们的一个祖先在她知道自己怀孕之前喝了几杯啤酒，那么每一代人都注定要失败。 霍夫曼强调，即使那些有胎儿酒精谱系障碍病史的人也不一定要避免生孩子。 “大脑非常可塑，适应性很强，”她解释说，FASD的轻微症状对治疗反应良好。 最重要的是，我们现在可能更接近治愈方法。
