儿童期疾病中最常见也是最可怕的疾病之一就是链球菌感染。 喉咙痛（以及随之而来的所有其他症状）不仅不舒服，而且如果不及时治疗，疾病会产生严重后果。 它需要抗生素治疗，通常这意味着父母必须带着生病的孩子到医生办公室或急诊室进行链球菌检查。 但是，如果有一种方法可以确定一个孩子是否在不让他们离开沙发的情况下抓住链球菌怎么办？ 一项新的研究表明，在家进行链球菌测试可以节省父母的时间和金钱 - 但他们将如何运作？
许多父母都熟悉链球菌的症状：喉咙痛似乎很快就会出现，发烧，扁桃体肿大，可能有白色“斑块”，有些孩子甚至会出现恶心和呕吐。 根据疾病预防控制中心的说法，父母经常怀疑他们的孩子回家时喉咙痛，但他们没有拥挤或咳嗽 - 两种常见的感冒症状，但没有链球菌的症状。 即使父母可能非常自信他们的孩子只是通过评估他们的症状 - 或者知道它已经通过孩子的班级 - 而唯一可靠的方法是使用链球菌测试。
链球菌测试通常在诊所，医生办公室或急诊室进行。 医生拿棉签从孩子的喉咙后面取样。 虽然测试可能令人不快，但完成时间并不长，初始结果（称为快速链球测试）通常会很快恢复。 如果检测到引起链球菌性咽喉炎的细菌（A组 链球菌 ），通常会开出抗生素疗程。 根据疾病预防控制中心的说法，在开始使用抗生素后几天，孩子开始感觉好转并不常见，但重要的是他们要在所有规定的日子里保持全剂量 - 即使他们不再感到恶心。 根据Medline的说法，如果患有链球菌感染的孩子没有服用抗生素，或者没有服用完整疗程，他们可能会患上风湿热，这是一种可以永久影响心脏的严重疾病。
麻省理工学院和Beth Israel Deaconess医学中心的一组研究人员想知道，如果他们开发了一种简单，经济，快速的链接测试，父母可以在家中使用，会发生什么。 发表在 “参与医学杂志”上的 他们的研究结果表明，一旦父母被告知如何进行测试，便利性，低成本和诊断准确性的结合使其对父母 和 医生非常有吸引力。
韦斯特伍德 - 曼斯菲尔德儿科协会的医学家庭主任，该研究的作者之一莱斯特哈特曼博士自2008年以来一直为他的病人提供家庭链球菌测试。这些测试要求父母擦拭孩子喉咙的背部 - 同样医生会在办公室里的方式 - 然后将它放入试管中。 大约十分钟后，结果将出现。 如果结果是链球菌阳性，那么父母可以打电话给他们孩子的医生并获得抗生素的处方。 如果测试结果为阴性，但孩子似乎没有好转，那么家长会与儿科医生预约，或者，如果有必要，可以前往急诊室。
除了对父母和孩子更方便之外，如果因为需要进行链球菌测试而在办公室或急诊室就诊的孩子较少，这可以使医疗服务提供者摆脱更严重的状况和紧急情况。 “父母的最终目标是在家中自我管理孩子，而不必离开家去医院，除非孩子真的，真的病了，”哈特曼补充道。 研究人员表示，这些家用测试套件通常只需几美元 - 这比办公室或急诊室的典型共同支付费用少，而且比没有保险的家庭的费用要低。
