分娩后重返工作岗位，或者 - 如果你是幸运儿之一 - 产假结束后，可能是一种情绪激动的体验。 无论你是兴奋回到办公室还是渴望回家，研究表明，过早回去工作可能对妈妈的健康不利。 特别是一项研究表明，较短的产假和产后抑郁之间存在可怕的联系。
很多妈妈都没有选择回到工作岗位的选择。 美国在产假方面落后于其他发达国家，许多家庭都依赖双重收入，所以美国经常面临压力，要求妈妈们尽快换掉尿布袋换公文包。 2012年，赫芬顿邮报报道，大约25％的母亲在分娩后仅两周就重返工作岗位。 尽管现有压力要重新开始工作，妈妈们在决定适当的时候应该保持谨慎。
这一过渡时期，作者劳伦·史密斯·布罗迪（Lauren Smith Brody），“ 魅力” 杂志的前任执行主编和两个孩子的母亲准确地命名为“第五个三个月”，为新妈妈提供了一长串的冲动 - 其中最重要的是决定什么时候才能重新回到专业角色。 这不是一个轻率的决定，因为过早地恢复工作有一些严重的负面影响，其中最严重的一个影响妈妈在婴儿后的心理和情绪状态。
对于急于恢复工作的妈妈来说，一个严重的风险是产后抑郁症的发病率增加。 研究人员发现，较短的产假或根本没有产假，使得妈妈更容易受到产后抑郁症状的影响。
疾病控制中心简单地将产后抑郁症定义为“生完孩子后出现的抑郁症”。 但对于许多女性来说，这是一个比这更复杂的经历。 症状可能包括愤怒，内疚或孤立的感觉。 虽然这些症状对于任何新妈妈都是可能的，但是有些因素会导致女性在分娩后是否感到抑郁。 这些因素的早期例子包括压力，孩子失去以及多个孩子的到来。 一项研究表明，短暂的产假是这些促成因素中的另一个。
该研究发表在 “健康政治，政策和法律杂志”上 ，研究了产妇产后健康研究中关于产假与产后抑郁之间相关性的数据。 参与者人数包括明尼苏达州的800多名女性，她们都是18岁或18岁以上的受雇者。 在这些参与者中，7％的人在六周后重返工作岗位，12周后恢复了46％，六个月后恢复了87％。
使用爱丁堡产后抑郁量表，在女性分娩后的几周内定期监测抑郁症状。 也许不出所料，那些休假时间较长的女性产后抑郁症评分明显低于那些早日休息的女性。 研究人员认为，休假期间的家庭和医疗休假指南（FMLA）可能还不够。 在该研究的新闻稿中，首席研究员Rada K. Dagher博士说：
雇主应考虑提供比FMLA通过延长休假期限或提供带薪休假或两者都给予的12周无薪假更多的假期。
虽然产假期并不总是由母亲控制，但这些调查结果表明我们许多人已经知道：美国需要认真重新评估其产假方法 - 国家母亲的福祉取决于它。
