对于不享受疼痛的女性来说是个好消息：一项新的研究表明，分娩期间的疼痛缓解，如硬膜外麻醉，可能有助于预防产后抑郁症。 除了硬膜外麻醉剂的预期效果之外，这个好处是除了一个人可能经历的最痛苦的事情之一，这也很好。 据 时代 报道，只有61％的美国女性在分娩时接受硬膜外麻醉; 有些人因为担心疼痛缓解会妨碍分娩或导致无计划的剖腹产，而另一些人则认为疼痛缓解为“不自然”。
该研究由美国麻醉医师协会2016年会议的医学博士Grace Lim提出，控制了产后抑郁症的已知危险因素，并得出结论认为单独的分娩疼痛也是一种“重大风险”。 在评估了201名女性的0至10级劳动疼痛并将其与产后6周的抑郁风险进行比较后，研究人员发现，疼痛控制得越好，抑郁风险评分越低。 他们指出，有些女性“更有可能经历严重的分娩疼痛”，需要更多的研究来确定那些患有此类疼痛风险增加的女性，因此他们会从疼痛缓解中获得更大的益处。
痛苦的，创伤性的劳动经历可能导致产后抑郁并不特别令人惊讶，但这肯定不是唯一的原因。 根据疾病预防控制中心的数据，在怀孕前，怀孕期间或怀孕后，多达九分之一的女性患有抑郁症，最强烈的因素是过去的心理问题和缺乏社会支持。 孕妇应与医疗保健提供者讨论抑郁症的风险。
至于硬膜外麻醉的不利方面，事实证明这些担忧并不是很有根据。 根据一项研究几项研究的Slate文章，今天的硬膜外麻醉剂含有比过去更低浓度的局部麻醉剂，并且它们不会像过去那样阻止女性的推动能力。 至于硬膜外导致剖腹产的观点，研究发现两者之间存在相关性，但没有证据表明硬膜外麻醉实际上导致剖腹产。 不幸的是，没有道德的方法可以准确地研究这种联系，因为这意味着不要求那些要求它的女性减轻疼痛，这当然是邪恶的。
对于那些担心药物生育“不自然”而且很糟糕的人，我会指出产前维生素和汽车座椅也“不自然”，但是没有人认为利用这些会使你成为一个坏母亲。 任何生育计划的最终目标应该是婴儿和母亲都尽可能安全和舒适，硬膜外麻醉可以为整个家庭带来持久的益处。
