我的怀孕开始时像任何其他第一次母亲一样 - 带着兴奋，恐慌和不耐烦。 我23岁，但决心证明我的青春并不意味着我不能成为一个好母亲。 我有信心彻底的研究足以让我自己完成任何可能发生的事情。 但事实并非如此。 为什么？ 简短的回答是我被忽略了。 更长的答案是，系统性的种族主义每天都会威胁到黑人母亲在美国医疗系统中的健康状况。
如果唯一出错的是在未经我同意的情况下进行外阴切开术，那么我的经历会受到足够的创伤。 会阴切开术给我带来了数周的痛苦，并且让洗手间无法忍受。 但真正的痛苦是在分娩后一周多一点开始的，当时我的医生反复忽略我说出错了。
令人沮丧但不足为奇的是，我花了将近一个月的时间给我的医生打电话，并且两次急诊就诊被诊断为胎盘残留。 在有人信任我自己的身体之前，它不应该在三个不同的状态下服用三家医院。 严酷的事实是，如果我不是一个年轻的黑人母亲，我的痛苦会在它几乎耗尽我的生命之前很久就会被认真对待。 但实际情况是，我的经验反映了黑人女性每天从医疗保健系统获得的治疗。
在我的情况下，我在分娩后两周左右联系了我的医生，因为我感到极度疼痛。 它变得如此激烈以至于我努力从房间的一侧走到另一侧。 我在急诊室度过了我的第一个情人节作为母亲，因为疼痛继续恶化，我开始传递大量血栓。 尽管我担心，但医生并不担心，并将我的经历视为典型的新生儿。 在接下来的几个星期里，我出现了严重的疼痛，并被告知要服用高剂量的布洛芬作为治疗。 出血暂时停止，但几周后我去了德克萨斯时，疼痛成倍增加，伴随着头晕，疲惫和较大的污点。 在第三次打电话给护士的建议后，我的阿姨和随叫随到的护士建议我去当地的急诊室。 三个小时的等待和几个医院大小的垫子后来，我被诊断出患有胎盘滞留 - 这种情况在未经治疗的情况下会变得致命。
这种治疗与种族主义的日常压力相结合，正在扼杀我们。 黑人妇女在分娩期间和分娩后立即死亡率很高，我们正面临全国性的健康危机。
根据波士顿大学和马里兰大学对现有数据的最保守解释，德克萨斯州的产妇死亡率是最差的，近年来增长了36％。 那里的黑人妇女有最坏的结果。
最糟糕的情况 - 德克萨斯州 - 对于了解种族如何影响健康收入非常有用。 根据德克萨斯大学系统和UT健康东北地区的数据，那里的婴儿死亡率显示出类似的问题，同一城市的黑人婴儿的死亡率从每千名新生儿中的3.3至28.7人死亡。
但是，德克萨斯州不是一个岛屿：无论我们住在美国的哪个地方，根据疾病预防控制中心，黑人妇女死于与分娩有关的原因的可能性要高三到四倍。 然而，许多卫生专业人员将出生差异视为同一种，无论种族如何。
我们需要考虑社会因素，例如接触种族歧视，居住隔离和黑人妇女在其整个生命过程中不得不面对的刑事司法接触。 不只是在怀孕期间。
Cynthia Colen博士是俄亥俄州立大学的副教授，从事研究中产阶级黑人健康的职业。 她认为，我们需要非常谨慎地检查健康结果的差异，而不是采取交叉观点。 “贫穷对孕产妇健康有害吗？ 绝对 - 对于黑人和白人女性来说，“她告诉我。”然而，低收入的白人女性不会面临与种族相关的压力因素，这种压力源源于一生的歧视和边缘化。“
正如我们在Serena Williams和Erica Garner的诞生故事中看到的那样，影响黑人女性健康的具体情况可能会有所不同。 但是，我们一次又一次地看到关键线索导致黑人妇女的结果更糟糕。 这些线索是压力，系统性种族主义/偏见，以及缺乏医疗保健方面的文化能力。
Colen想要消除这样一种观念，即黑人妇女的高孕产妇死亡率源于孕产妇健康状况不佳或缺乏足够的产前护理 - 基本上归咎于受害者的流行病学。 “是的，肥胖，糖尿病和高血压等慢性病在黑人育龄妇女中更为普遍，”她说，“但我们应该问这些疾病的根本原因是什么。 为此，我们需要考虑社会因素，如接触种族歧视，居住隔离和黑人妇女在其整个生命过程中不得不面对的刑事司法接触。 不只是在怀孕期间。“
对于一些黑人妇女来说，获得有效医疗和保险的机会有限是冲突的根源。 根据经济政策研究所，种族贫富差距处于历史最高水平，黑人美国人比美国白人更有可能以持续的方式与金融相关的障碍作斗争。 此外，根据凯泽家庭研究所的分析，黑人美国人不太可能在提供健康保险和带薪休假等福利的公司工作。 有限的福利导致医疗保健融资方面的挑战以及全面的产前和产后护理的障碍; 两者都与产后更有利的健康结果有关。
但获得医疗保健不是唯一的问题。 “研究经常表明，种族偏见会影响患者与医疗保健提供者的关系，”休斯顿市中心校区心理学助理教授Erlanger Turner博士告诉我。
每日接触种族主义会加剧上述问题。 长期暴露于种族主义会引起人们的关注，并期待其他人对你和你的能力的误解。 当塞雷娜·威廉姆斯被迫告诉她的医生如何挽救她的生命时，我们看到了这种误解。 尽管她意识到自己的健康状况，并告诉医生她需要什么，但由于服药，他们认为她很困惑。
研究表明，表现出更多种族偏见的医疗服务提供者与患者沟通不畅，治疗建议存在差异，对少数民族患者的同情心减少。
种族主义假设可能会威胁到母婴的幸福，Nikia Lawson解释道，他是一位在色彩社区进行宣传和教育工作的人。
“我们的假设是，一位年轻的黑人母亲单身，在分娩，分娩和产后期间，她的支持力度有限。 她是一个十几岁的母亲，她是不负责任的，她的健康和健康将是不负责任的。 如果她以前有怀孕和孩子，他们有多个父亲。 如果她有多次怀孕和孩子，那么她必须没有接受过有关节育的教育，可能没有计划或准备生育她的孩子，“Lawson通过Facebook Messenger告诉我。 “所有这些假设都导致了关于黑人女性如何生活和拥抱自己生活的先入为主的想法。 这会导致不良治疗，导致过度紧张。“
俗话说，种族主义并不总是戴帽子。 特纳解释了潜意识偏见在考场中的表现。 “研究表明，表现出更多种族偏见的医疗服务提供者与患者沟通不畅，治疗建议存在差异，对少数民族患者的同情心减少，”他解释说。
我有保险和教育，但我仍然没有被认真对待。 由于我的比赛是影响我治疗的因素之一，因此我在路上做的“正确”事情是无效的。
据科伦称，各级人士都在努力解决压迫和歧视的长期影响。 她说：“专注于获得护理或产妇健康行为等决定因素或潜在的经济差异，使我们能够避免就奴隶制造成的种族不公正遗留问题进行痛苦的对话，Jim Crow，White flight等。”
她解释说，更容易关注微观解决方案，如降低育龄妇女的吸烟率，而不是面对“根深蒂固的社会条件，如种族歧视”。
由于严格的文化期望，黑人女性可能对公众表现出的痛苦感到不舒服; 我们期望强大而富有弹性。
我们国家的压迫历史造成了对有色人种最佳医疗的错误信念 - 就像对疼痛耐受的危险假设一样。 这些信念是许多今天理论的基础。 这些信念也会影响美国黑人在表达不适时被认真对待的可能性。 我们的医疗系统希望大多数请求帮助的人都会痛苦地表达疼痛并发出痛苦的声音。 但每个人都不会以同样的方式表现出不适。 此外，由于严格的文化期望，黑人女性可能对公开展示疼痛感到不舒服; 我们期望强大而富有弹性。
虽然黑人妇女更有可能出生在贫困的环境中，但这并不是孕产妇死亡的主要因素。 令人惊讶的是，对于那些向上移动的黑人来说，健康差距正在恶化。
正如科伦所解释的那样，“最初震惊我并且继续这样做的围产期结局的一点是，中产阶级女性的孕产妇和婴儿健康结果的种族差异比贫穷女性更为明显。”随着教育水平的提高，种族差距实际上扩大了。 “具有大学学历的黑人女性的孕产妇和婴儿死亡率与未完成高中学业的白人女性相似，”科伦说。 “这些统计数据表明，某些事情正在推动产妇死亡率的种族差异超出经济因素，只能通过解决教育，收入等方面存在的种族差异来解决。”
心脏并发症，肥胖症和高血压的既往史增加了与妊娠有关的死亡的可能性。 但大多数（如果不是全部）都与长期接触种族主义的症状有关。 种族主义影响黑人母亲的身心健康以及医疗工作者的治疗。
劳森告诉我，种族主义的精神伤害实际上在身体中非常明显。 “慢性接触种族主义导致压力，慢性和急性压力导致体内皮质醇的产生，这是一种在体内产生炎症的压力激素。 当孕妇有过多的应激激素引起炎症时，身体会通过试图自愈来做出反应。 它无法自愈，建立一个健康的宝宝。 因此，身体将最终拒绝婴儿，通过自发中止或过早地传递它，“她解释说。 “在孕产妇和婴儿健康方面，早产和低出生体重是导致婴儿死亡的主要风险因素，也是随后怀孕的高风险因素。”
埃里卡加纳在产后4个月死于心脏病发作，只有27岁，留下了两个孩子，一个婴儿和一个8岁的女儿。 像埃里卡这样的故事太常见了。 值得庆幸的是，塞雷娜威廉姆斯有公众明星和坚持不懈的确保医生听到她。 如果我等待当地医生相信我，我可能已经死了。
到现在为止，我们知道我们的生活经历存在于我们所有身份的交叉点。 “如果你只关注种族或社会经济状况，你就会忽视重要的人口趋势和现实，这些趋势和现实可以为如何解决现实世界的结果提供重要线索，例如黑人妇女的高产妇死亡率，”科伦说。 “这两种社会地位不是孤立地运作的; 他们彼此合作。 种族和社会经济地位以及性别（和其他关键社会特征）共同塑造了女性生活的现实。“
Lawson认为，医疗服务提供者除了了解个人偏见外，还可以通过对主管和员工的文化能力培训为黑人母亲提供更好的治疗。
“医疗专业人员在听到，看到或与表现出种族主义意识形态的同事互动时会说话，这些意识形态明显影响了产前和出生时的黑人妇女。 当他们自我监督而不是期望被压迫者启发压迫者时，它拥有更多的重量。“
她说，这种同伴行动很重要，不仅要降低死亡率，还要教会黑人母亲所面临的负担。 她说，美国的医疗保健系统“给黑人的生育经历留下了污点，并且在我们如何拥抱我们的出生之旅的过程中扯下了一滴眼泪。” “我们必须继续说出我们的真相，以影响全国黑人孕产妇和婴儿健康的变化。”
只要我们选择忽视种族主义的影响，就像我们那样做性别和社会经济地位，我们就会错过或有机会拯救黑人女性。
我尽力在怀孕前，怀孕期间和怀孕后积极主动地保持健康。 然而，我的出生经历告诉我，没有多少准备工作可以让你为医疗系统中的种族主义做好准备。
